平戸のイギリス商館がアンボイナ事件により１６２３年に閉鎖される３年前にイギリス人ウイリアム・アダムスはこの地で死去している。
ウイリアム・アダムスがオランダ人の仲間たちに遠洋航海の腕を買われてオランダのロッテルダム港を出港したのは１５９８年６月のこと。
（ネットで得た画像に一部赤文字を追加させていただきました）
リーフデ号が日本に到着したのが１６００年４月のこと。２年近くの見渡す限り大海原の気の遠くなる大航海である。
食料、水、病気、時化、暴風、炎暑。新鮮なミルク、野菜も望むべくもなく、船には冷蔵庫も、エアコンも映画館もない、若い男たちだらけ１１０人。女性もいない。（とくにこのへんが気が遠くなるがいたらいたで女性をめぐり乱闘騒ぎが起こるのは必定）
到着というより大分県臼杵市の黒島に漂着したときリーフデ号の１１０人だった乗組員は病気（赤痢・壊血病）などで２４人になっていた。
臼杵藩から長崎奉行所に通報されたちまち乗組員は投獄され、積まれていた大砲や弾薬を没収される。そしてアダムスたちは大阪に護送、船は回航されることになった。
そこで当時豊臣政権下の五大老首座だった徳川家康がアダムスと接見することになる。１６００年の４月の引見は「尋問」に近いもので数回にわたった。
東西１５万の兵が激突した関ヶ原の戦いの幕がが切って落とされたのはその尋問のわずか５カ月後の１６００年の９月１５日である。
このとき、アダムスは徳川方について戦いに加わっている。もともと海戦にも参加したことのある海軍の軍人である。
このとき東西の陣営から味方になるよう催促されていた小早川秀明は態度が煮え切らないまま天下分け目の合戦をむかえていた。
秀吉の養子だったこと、毛利輝元のいとこを妻にしたことなどから表向きは西軍に属した秀明にとって家康は秀明の敗者復活を口添えし筑前筑後５２万石の領地を得るきっかけとなった恩人であったことが世に名高い「東軍への寝返り」へと向かわせたのではないかといわれる。
１９歳だった秀明は戦いがはじまっても「寝返り」をせず両軍の戦いの様子をうかがっていた。その優柔不断な態度に業を煮やした家康は攻撃を催促するために秀明の陣地に「銃を撃ち込んだ」（世にいう「問鉄砲」）。「なにやっとるだ、はよ攻め込まんか、このこわっぱめが！」の怒り心頭。
驚いた秀明はすぐさま西軍の大谷吉継めがけて攻撃をしかけ、この友軍からの奇襲攻撃が西軍の敗北につながったといわれている。
歴史家泉秀樹さんによれば、混戦乱戦のなかにあって１０丁ほどの「小銃」を陣地に撃ち込んだところでどれほど効果があったか疑わしく、アダムスがリーフデ号に積んでいた「大砲」を撃ち込んだのではないかと推測している。
煮え切らない奴には警察ものの映画では「机をたたく」かやくざ映画では「大事な恋人を人質にとる」あるいは「大砲を撃ち込む」しかない。
この命がけで大分に漂着したアダムスの大砲が、青い目のサムライが当時の世界史でも類を見ない大いくさの行く末をかえるきっかけになったのではないか。
伊豆伊東に日本で初めての造船所をつくるなどして家康に厚遇された旗本三浦按針も家康亡き後、鎖国に向かっていくことになる幕府に警戒され不遇のまま、１６１３年に設置された平戸のイギリス商館に職を得る。
１６１４年に故郷へ帰る許可も下りたが東インド会社の船団の司令官を嫌い、平戸にとどまった。そして、平戸で死去。死後３年してあの凄惨な事件は起こり、商館は閉鎖される。またひとつ平戸を語る材料が増えた。
その後イギリスが日本史の表舞台に登場するのには幕末まで待たなければならない。
2021/8/26
