居酒屋の駅ー３７～瀬戸内しまなみ街道道の駅「よしうみいきいき館」（今治）３９

八幡西区「焼き鳥」居酒屋の駅－３７

北九州のソウルフードは新鮮な魚介に隠れてしまってはいるが「うどん」と「焼き鳥」だ。とくに焼き鳥は市内のどこの店にはいっても冷凍品など使わず、どれもたれでなく塩でいける逸品でしかも驚くほど安い。

今宵は車を連れの契約駐車場に置かせてもらうことになったため、帰らなくていいと安心したのか調子に乗って焼酎「黒霧島」をロックでぐいぐいやっていたら珍しく酔った。ひさびさの、４年ぶりくらいの醜態泥酔おやじ。みっともない。

2019.4.16

別府の介護施設の駅ー３８

９１歳になるおっかあの見舞い。骨折、誤嚥性肺炎で入退院しもうだめかと思ったこと再三で、そのたび昭和２年生まれの生命力で復活し甦っている。

「今年が母と一緒に過ごす最後の正月となるかもしれない」と親戚に電話したことを悔いた。めったなことをいうもんじゃない。

復活したばあやはイケメン介護士の中村さんを巡って若いおばあちゃんと取り合いをしていた。どうしたいか？と尋ねると「自分のものにしたい」という。勝ち目はあるかと訊くと「五分五分」という。

2019.4.18

瀬戸内しまなみ街道　道の駅「よしうみいきいき館」（今治）３９　2019.4.19

今回の東京行きはまず大分佐賀関からでているフェリーで四国に渡り、しまない海道の島伝いで松山～今治～尾道に抜けるコースを選んだ。

フェリーは1時間に一本でており始発便は朝７時に出港する。

佐賀関から四国愛媛の三崎港まで所要わずか７０分で片道運賃は８２７０円。佐賀関と佐多岬の突端同士は直線距離で１３キロほどしかない。瀬戸内から太平洋へでるには狭い海峡のここを、日本海へは難所の関門海峡を通ることになる。

フェリーは車をぎちぎちに詰めて載せる。乗員が誘導するのだがぶつかっても知らんけんね、というくらい数十センチの隙間になるまでくっつかさせられる。

出港後、漁船が群れる海域を通る。関アジ関サバの漁場なんだろうねえ。私にもちょうだいな。

そして佐多岬の灯台。

この先に伊方原発があるはずだがロードマップには不思議なことに何も表示がない。住民の建設反対運動、付近への米軍機の墜落事故、海底の活断層の存在、、、地図から消されていることが意図的であることは明らかで原発と電力会社への不信感がさらに増す。

８時１０分きっかりに接岸し三崎港に「上陸」するといたるところに「じゃこ天」の文字が躍っている。するとたちまち頭の中がじゃこ天に占領された。おなかがすいていたからか道路標識に「八幡浜」の文字が見えたとき思いは頂点に達した。

ところが朝まだ早く店が開いていないのとこのあたりは秘境絶景ポイントの連続でいけどもいけども店がない。もう、松山までいくしかないとなげやりになって諦めかけていたそのとき、

「道の駅ふたみ」がおいでおいでしていた。

道の駅評論家のおやじにとってはなんてことのない駅ではあったが、とぼとぼ歩いて奥まで行くと、

白い割烹着のばさまがうじゃうじゃいるかまぼこやがあって、そこでは練り物を型に詰めてその場で揚げて食べさせてくれるコーナーがあったのだ。

おばちゃんは「揚げてあげようか？」ときいてきた。おやじの表情にあわれさ、鬼気迫るものがあったのだろう。ぼくは迷わず「うん！」といった。鍋の中に投入されたすり身がじゅわじゅわ「じゃこ天」になっていくさまを子供のような無邪気で曇りのない目でしばらく見つめていた。幼いころ１０円玉持ってたこ焼き屋さんにいったよい子だったときのことを思い出した。

ふかふかでもちもち、小骨がじゃりじゃりしていて、熱いのではふはふしながらかじる。

ひきちぎる、噛み切るに近いライオン風の食べ方になる。一本１３０円の至福。じゃこ天史上初めての体験。東京のスーパーでもよく八幡浜のを買って四国を思いながらビールのつまみにしているのだがそれはせんべい布団みたいにぺったんこで薄い。

ここのはでんぷんなどの混ぜ物は５％以内とあって、一般的には小魚のあじ、たちうお、じゃこではあるが、ここ双海町のは、「エソ、グチ、トラハゼなど底引きであがった８～９種類ほどの地魚を使用し」とあり、素材からして違い、すり身のうまさが塩気とともに口の中に押し寄せる。きつね色ではなく「灰色」が正統であることの証。

原発への不信感とじゃこ天にありつけるのに１時間も待たされたことへの恨みも忘れていい気分になった。いい気分になるのには、その前に不機嫌や挫折、失望が必要だ。「嬉しさ倍増の法則」という。

ここの浜は夕日の美しさでも有名とか。